“El underground apesta. Es una forma puritana. Es querer algo específico de manera exclusiva. Te pierdes todo un mundo. Lo odio. Es para reprimidos y deprimidos”. Si ahora empezara a sonar el archihit dance “U don’t know me” estaríamos ilustrando perfectamente una historia de superación. En 1997 arrasó en todo el mundo. Su forma de adaptar el house de segunda generación con lo que se pinchaba en el momento dio con una pieza irresistible que cabía a todas horas y aun permanece en muchas maletas.
De padre militar raso, Armand fue un niño itinerante que repartió su educación entre Italia, Turquía y Holanda. Éste fue su underground. Cuando volvió a su Boston natal fue arrollado por un ciclón de latin house que le convirtió en un productor prematuro. Trabajó con Tod Terry, Eric Morillo y Masters At Work hasta que su remix de “Professional Window” de Tory Amos se convirtió en un pelotazo mayor que el edit de Tory Amos. Van Helden encontró la gustera adecuada: un punto justo entre hard house y big beat al que hizo falta bautizar. Lo llamaron speed-garage. Así que, recordad. Si Van Helden es inmortal será por sus recaudaciones haciendo remixes para Rolling Stones o Janet Jackson. Será por su nominación a los Grammy en 1998. Será por “U don’t know me” o por adaptar las formas de Inner City a los modales de LFO. Pero, sobretodo, será por el speed garage.
