Hace un par de días se anunció la lista de finalistas para el Mercury Prize. Se trata de un premio que elige el mejor disco británico del año entre doce finalistas (supongo que la idea de que sean doce es que sean tantos discos como meses tiene el año). Estos doce grupos reciben el Mercury Prize, pero es el ganador absoluto el que se lleva el “overall Mercury Prize”.
Este certamen está patrocinado por el banco Nationwide (de ahí el nombre de Nationwide Mercury Prizes, no precisamente –aunque también podría ser- porque abarcan toda la nación). Según proclaman sus organizadores, su finalidad es “celebrar la música británica promoviendo los 12 discos del año de artistas británicos o irlandeses”. Afirman, también, que todos los géneros quedan incluidos y que todos los álbumes publicados son tratados equitativamente.
Con estas premisas, echemos una ojeada a los discos nominados este año y sus sellos:
Kaiser Chiefs – Employment (B-Unique)
Polar Bear - Held On The Tips Of Fingers (The Babel Label)
The Go! Team - Thunder, Lightning, Strike (Memphis Industries)
Antony And The Johnsons - I Am A Bird Now (Rough Trade)
Maxïmo Park - A Certain Trigger (Warp Records)
Bloc Party - Silent Alarm (Wichita Records)
M.I.A. - Arular (Xl Recordings)
Seth Lakeman - Kitty Jay (I Scream Records)
Coldplay – X&Y (Parlophone)
Hard Fi - Stars of CCTV (Necessary/Atlantic)
KT Tunstall – Eye to the Telescope (Relentless, sello de Joss Stone por ejemplo)
The Magic Numbers – The Magic Numbers (Heavenly)
La verdad es que la selección es espectacular, propicia un buen momento para recapitular los discos británicos publicados este año y que escuchas o quieres escuchar. Kaiser Chiefs, Antony And The Johnsons, Bloc Party, The Go! Team, M.I.A.… son un reflejo del buen momento de la música de las islas y, además, la Association of Independent Music británica celebra el hecho de que dos tercios de los nominados pertenecen a sellos independientes (8 de 12). Los ocho primeros nombres en la lista de arriba son indies.
Y es que UN CUARTO del mercado musical británico pertenece a los sellos independientes. ¿Os imagináis un premio así en el que REALMENTE todos los grupos españoles estuvieran en igualdad de condiciones para ser elegidos finalistas y, eventualmente, que dos tercios de los seleccionados fueran artistas de sellos independientes?
Por otra parte, en paralelo y como “hermano pequeño” del premio principal, han instaurado el “Art & Music Competition” para estudiantes de arte y diseño. Han de presentar un trabajo inspirado por la música. El ganador no sólo se llevará 5000 libras, sino que su obra será la portada del CD con temas de los 12 grupos de la última ronda que saldrá a la venta en agosto.
Habrá que esperar hasta el 6 de septiembre, día de la gala, para saber el ganador. El año pasado los triunfadores fueron Franz Ferdinand. El anterior, Dizzee Rascal.
¿Cuál es tu apuesta para esta ocasión?
