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En 1994, el Madrid post-movida se encontraba en pleno ajetreo y deshaciéndose, precisamente, de algunos incómodos lastres heredados de aquéllos felices años. Bullicioso, ruidoso, cosmopolita y, sobre todo, divertido, la ciudad volvía a erigirse en uno de los pilares básicos sobre los que se sujetaba el nuevo empuje juvenil que venía disfrazado de cordero, pero rugiendo con fuerza. Música cocinada desde el subsuelo y, aparentemente, sin pretensiones. Por primera vez, en España nos enterábamos al mismo tiempo que en el resto del mundo civilizado de las corrientes musicales que venían –como casi siempre- dirigidas desde los Estados Unidos y Reino Unido.

Grupos como Sonic Youth, Pavement, Mercury Rev o Dinosaur Jr. –del otro lado del Atlántico- y Ride, The Charlatans, Oasis o Blur –desde las islas británicas- daban la alternativa aquí, en nuestro país, a singulares formaciones como Cancer Moon, Penelope Trip, Parkinson D.C., Patrullero Mancuso, El Inquilino Comunista, Australian Blonde o Los Planetas. Todos ellos, y muchos otros, encontraron acogida en sellos independientes que hacían gala y bandera del ‘hazlo tu mismo’, en medios especializados con ganas de cambios y en pequeñas salas repartidas por todo el país como la Maravillas. Y en este madrileño santuario Indie comenzó a macerar una idea que, a día de hoy, se antoja crucial en los últimos quince años de música en España.

Y entre concierto y concierto, Luis Calvo y Joako Ezpeleta, ambos editores de la revista Spiral y el primero, además, director de Elefant Records, junto con Miguel y José Morán, responsables de la sala, empezaron a madurar lo que hasta entonces sólo había sido una quimera: ‘soñábamos con la idea de crear un espacio perfecto para celebrar un encuentro internacional de jóvenes a los que les gustará la música. Un lugar especial en el que vivir una experiencia única, enriquecedora e inolvidable, en la que los asistentes pudieran compartir vivencias, intereses y aficiones y se convirtiera en el soporte emocional que permitiera a los grupos ofrecer conciertos especiales, irrepetibles’. Y la oportunidad llegó al encontrar una localidad mediterránea perfecta para pasar unas auténticas vacaciones de verano. Un entorno amable, soleado, con playa y temperaturas cálidas.

Françesc Colomer, el por entonces Alcalde de la pequeña ciudad de Benicàssim, escuchó la propuesta y supo leer entre líneas sus inmensas posibilidades. Apostó y ganó. La primera edición de Festival Internacional de Benicàssim estaba en marcha.

Como todo inicio que se precie, se fue supliendo la inexperiencia con esfuerzo, intuición, confianza y mucho trabajo. De este modo el primer fin de semana de agosto de 1995 vio la luz la primera edición del Festival, congregando a 8.000 jóvenes en el velódromo de la ciudad, espacio donde se celebrarían dos ediciones más. Grupos como Suede, The Jesus & Mary Chain, Orbital, The Chemical Brothers o The Stone Roses, entre otros, escribieron parte de la historia musical de un evento diferente.

Poco tiempo después Luis Calvo y Joako Ezpeleta dejarían la organización del evento a finales de 1996 para pasar a centrarse en otos proyectos, siempre relacionados con la música y, de un modo u otro han venido colaborando con el Festival a lo largo de todos estos años.

A partir de 1998 el Festival experimentó un notorio salto cualitativo instalándose en un nuevo recinto con mejores condiciones para albergar al público y a nombres como Björk, Sonic Youth, PJ Harvey, Primal Scream o Spiritualized, entre más de 60 artistas repartidos en tres escenarios durante tres días, dando brillo a una nueva etapa del evento. Además, a partir de este año se inician las Actividades Extramusicales como la Pasarela de Moda FIB y la muestra de teatro FIBActúa, sendos proyectos sin ánimo de lucro. Estas actividades irían incrementándose y consolidándose en años sucesivos con la aparición de la Cita con la Danza FIB, los Cursos de Verano FIB, el Festival Internacional de Cortos FIB y FIBArt, integrándose en el espacio urbano de Benicàssim como elemento integral de una propuesta cultural abierta a todos.

En 2001, Heineken se vincula como patrocinador principal del Festival pasando éste a llamarse FIB Heineken.

Al año siguiente se registró otro gran momento en la historia del Festival: 38,000 asistentes diarios superaron cualquier previsión y los conciertos de Radiohead, The Cure, Dj Shadow, Paul Weller o Belle And Sebastian, entre otros muchos, consolidaron a FIB Heineken como un referente internacional digno de tener en cuenta.

La edición de 2003 siguió ofreciendo variedad y calidad con las intervenciones de Blur, Moby, Echo & The Bunnymen, Suicide, Beth Gibbons & Rustin’ Man, entre muchos más artistas de diversos estilos y tendencias.

En 2004 se celebró el décimo aniversario del Festival y con él tuvimos la ocasión de ver a grandes e influyentes nombres como Kraftwerk, Brian Wilson, Pet Shop Boys, Lou Reed, Wire o Einstürzende Neubauten, haciendo un guiño a la historia de la música. Por eso mismo, en 2005 disfrutamos de los brillantes directos de Nick Cave & The Bad Seeds, Richard Hawley o Yo La Tengo.

En la edición de 2006 volvió a sentirse la fuerte convocatoria de FIB Heineken con un lleno absoluto que agotó los abonos a dos meses de su celebración. Aquel tercer fin de semana de julio fueron 40.000 asistentes diarios los que aplaudieron a Depeche Mode, Morrissey, Pixies, Madness, Franz Ferdinand o The Strokes.

Reafirmando su posicionamiento en nuestro país y en Europa, FIB Heineken 2007 volvió a batir un record de asistencia de más de 150.000 personas que a lo largo de cuatro días disfrutaron de la magia de Devo, The B-52’s, Arctic Monkeys, Iggy & The Stooges, Wilco, Amy Winehouse o Rufus Wainwright.

FIB Heineken 2008 siguió marcando la línea de distinción y calidad gracias a nombres como My Bloody Valentine, de nuevo Morrissey, The Raconteurs, Siouxsie, Morente Omega con Lagartija Nick o auténticos hitos como el inmenso concierto de Leonard Cohen que permanecerá en la memoria de los presentes para el resto de sus vidas.
2009. Cumplimos quince años y batimos todos los récords de asistencia

En 2009, contamos con los cabezas de cartel más mediáticos de nuestra historia. Oasis, Kings of Leon, Franz Ferdinand y The Killers lucían con luz propia. Más de 50.000 personas por día –un total de 200.000 visitas al recinto- llenaron la ciudad de Benicàssim, el recinto de conciertos, las zonas de acampada y todos los hoteles, tanto de la ciudad como de otras poblaciones colindantes.

Las fuertes rachas de viento, que superaron los 100 kilómetros por hora, obligaron a cancelar algunas actuaciones de la jornada del viernes, entre otras la de los norteamericanos Kings of Leon.